2019. április 24-én, a spanyol bajnokság 2018-19-es szezonjának 34. fordulójában az RCD Espanyol hazai pályán 1-1-es döntetlent játszott a Celta de Vigo csapatával. A mérkőzés előtt azonban történt egy olyan eset, amely miatt Hugo Mallo, a Celta akkori játékosa szexuális zaklatás vádjával bő 62 hónappal később a barcelonai bíróságon volt kénytelen megjelenni.
Fotó: Imaginechina via AFP/Sergio Ros de Mora – Imaginechina
Mielőtt elkezdték a spanyol bajnokit 2019 áprilisában, a két csapat játékosai üdvözölték egymást, a sorba pedig beálltak a hazai csapat kabalafigurái is. A nőstény és a hím törpepapagájnak is pacsit adtak a Celta Vigo focistái, a klub színeiben összesen 449 tétmérkőzésen pályára lépő jobbhátvéd, Hugo Mallo azonban az egyik kabalával valamelyest szorosabb kapcsolatba került. A nőstény állatfigura alatt egy nő rejtőzött, aki a mérkőzés után
azt állította, hogy az azóta már a brazil Internacional együttesében futballozó Mallo benyúlt a jelmez alá, és megérintette a melleit.
Fotó: LLUIS GENE / AFP
Szexuális zaklatás vádjával állt bíróság elé Hugo Mallo
Az állítólagos áldozat (aki 2006 óta dolgozott az Espanyol egyik kabalájaként, de 2021-ben felmondott,) először 2019 júniusában tett vallomást, az azóta eltelt években pedig a galíciai válogatott Mallo az ügy megszüntetését kérte – amely kérelmet elutasítottak –, a tárgyalást pedig többször is elhalasztották. Végül csütörtökön, Barcelona városában sor került az első bírósági ülésre az ügyben, a tárgyalás során pedig a nő kitartott amellett, hogy őt szexuálisan zaklatta a Celta akkori játékosa. Hugo Mallo úgy nyilatkozott, hogy
fogalma nem volt arról, hogy a kabalajelmez alatt nő vagy férfi lapul, és semmilyen hátsó szándék nem volt a tettében,
csupán a szokásos módon szerette volna fogadni ő is a hím és a nőstény törpepapagáj-figura üdvözlését, mielőtt koncentrált volna a találkozóra. Hozzátette, amikor szóltak neki, hogy szexuális zaklatás vádjával vizsgálat indult ellene, azt hitte, csak szórakoznak vele a társai.
A bíróság azonban kijelentette, hogy a felvételek alapján szándékos volt a szoros érintés, amelyet senki más nem követett el a kabalával szemben, így a bizonyítékok nem Mallo ártatlanságát támasztják alá. Az ügy tárgyalása még folytatódik a nyáron, spanyol sajtóhírek szerint,
ha végül bűnösnek találják a korábbi spanyol utánpótlás-válogatott védőt, akár két év börtönt is kaphat.
